- Магазин к АУГ, По одной обойме к Браунингам
>>> Насыпь

>>> Нижняя дорога

>>> Нижняя дорога >>>

На небе постепенно сгущались тучи, хороня всякую надежду на хорошую погоду. В воздухе пахло озоном. Верный признак приближающейся грозы. Странный детектор, разработанный Сидоровичем, вывел сталкера на широкую поляну. Судя по показаниям, до цели оставалось не более ста метров. Варяг засек направление и убрал аппарат в ранец.
Варяг поднял глаза в направлении предположительного нахождения неизвестного артефакта и обомлел. Примерно в том районе, где сталкер собирался начать поиски, стояла человеческая фигура. «Внимательнее надо быть», - обругал себя Варяг. «Так и врага недолго к себе незамеченным и врага подпустить». Лицо незнакомца было скрыто капюшоном. Не успел Варяг толком рассмотреть человека, как тот растаял, словно дым.
Рефлексы сработали мгновенно. Варяг скинул с плеча автомат, снял с предохранителя и передернул затвор. Но цели не было. Поляна выглядела мирно и буднично. Только далекий раскат грома нарушил тишину. Варяг было подумал, что все это ему померещилось, как какая-то неведомая сила вырвала автомат из рук. «Калаш», описав широкую дугу, упал в траву. Не успел Варяг открыть рот, как согнулся пополам от сильного удара в живот. Сталкер жадно глатал воздух, но легкие на отрез отказывались принимать очередную порцию живительного газа. Удар по ногам и Варяг лежит на земле, созерцая низко плывущие тучи. Боль. Резкая боль в носу заставляет вернуться к реальности. Противник не виден, но он есть. Он молотит ногами, распростертое на земле тело. А если противник есть с ним надо бороться.
Дождавшись, когда враг сделает паузу в экзекуции, Варяг рывком поднял тело на ноги, и тут же получил удар в челюсть. Он был готов к подобному повороту событий, и потому стоически стерпел очередную зуботычину. Как заправский каратист, Варяг крутанул в ответ «вертушку». Нога нашла цель и невидимый враг, впервые за весь бой, издал звук. Он напоминал кошачье шипение. Досталось ему, видимо, «больно, но не смертельно». Варяг провел серию ударов руками по тому месту, где должен был быть невидимка, но тот оказался проворнее. Кулаки впустую молотили воздух. Незнакомец затаился. Когда Варяг понял, что напрасно расходует силы, то встал спокойно и принял пассивную защитную стойку. Но это его опять не спасло. Очередной удар по ногам свалил его в грязь. На этот раз лицом.
Грязь! Вот, что может разоблачить врага. Варяг попытался встать, но что-то тяжелое навалилось на него сверху. Судя по всему, невидимка сел сталкеру на спину верхом. Прикинув положение вражеского тела, Варяг провел сложный борцовский прием, что помогло стряхнуть с себя противника. Причем грохнулся он в ту же лужу, в которую окунул Варяга. Он, похоже, не догадывается, чем ему грозит такое купание. Варяг вскочил на ноги и выхватил из кармана пистолет. Противник тоже резво поднялся и отпрыгнул в сторону. Но теперь он был видим! Жидкая грязь прилипла к нему, четко обозначая контуры тела. Варяг повел стволом вслед за противником и нажал на спуск. Грохот выстрела раздался одновременно с очередным, на этот раз совсем близким, раскатом грома.
С неба упали, первые капли. Почти сразу они превратились в проливной дождь. Тяжело дыша Варяг смотрел на тело поверженного врага. Теперь он был полностью видим и лежал на спине, уставившись в хмурое небо неподвижным взглядом. Рядом с ним лежал странный черный предмет, напоминающий шар для боулинга. По поверхности шара блуждали странные красноватые разводы. Этому предмету не место в нормальном мире. Значит это очередное порождение Зоны. Варяг не видел ничего подобного в сталкерской сети, да и не слышал о том чтобы артефакты делали человека невидимым. В том, что именно этот предмет наградил владельца таким замечательным свойством, сомнений не оставалось. Надо отнести это Сидоровичу. Похоже именно на этот «стэлс-генератор» и отреагировал аппарат торговца. Варяг достал прибор и окончательно убедился, что нашел то, что искал. Убрав обратно детектор, сталкер, не брезгуя, снял с покойного куртку, и накинул ее на артефакт. В ячейку контейнера тот явно не влезал. Пришлось преодолеть страх и запихать, плотно обмотанный курткой, артефакт в ранец.
Варяг постоял немного, подставив лицо освежающему потоку воды, затем бросил прощальный взгляд на неудавшегося «кровососа» и зашагал по направлению к лагерю новичков

>>> Нижняя дорога.